「ポーカー？ 運ゲーでしょ？ あんまり興味ないな…」
もしあなたが、Steamのストアページで『Balatro（バラトロ）』を見かけてそう思い、スルーしようとしているなら、ちょっと待ってください。それは、ゲーマー人生における大きな損失になるかもしれません。
このゲームは、ポーカーの皮を被った「合法的な電子ドラッグ」であり、緻密な計算と運が絡み合う「究極のデッキ構築型ローグライト」です。
発売直後から世界中で「時間が溶ける」「やめ時が見つからない」と絶賛の嵐。僕も「1回だけ」のつもりで起動し、気づけば空が白んでいたことが何度あったことか…。
この記事では、なぜ『Balatro』が“ただのカードゲーム”の枠を超えて神ゲーと呼ばれるのか、その中毒性の正体と、初心者が最初に知っておくべき攻略のコツを徹底解説します。
『Balatro』とは？ポーカーの役を作って、宇宙を目指すゲーム
基本的なルールはシンプルです。配られたトランプで「ワンペア」や「フラッシュ」といったポーカーの役を作り、チップ（スコア）を稼ぐこと。目標スコア（ブラインド）を達成すればステージクリア、届かなければゲームオーバー。これだけです。
しかし、普通のポーカーと決定的に違う点が一つあります。それは、「イカサマ（特殊効果）」が使い放題であることです。
① ゲームの核となる「ジョーカー」システム
本作の主役は、150種類以上存在する「ジョーカー」カードです。これらは手札には来ませんが、持っているだけで強力なパッシブ効果を発揮します。
- 「ハートのカードを使うたびに、スコア倍率アップ」
- 「ペアしか出していないのに、スリーカードとして扱われる」
- 「役に関係なく、手札にあるだけでスコアを加算する」
これらのジョーカーを最大5枚まで組み合わせ、お互いの効果を掛け合わせる（シナジーを生む）ことで、本来のポーカーではあり得ない爆発的なスコアを叩き出すのが、このゲームの醍醐味です。
② 気持ちよすぎる「インフレ」の快感
最初は「数百点」を稼ぐのに必死だったのが、デッキが育ってくると「数万点」、やがては「数億点」、果ては天文学的な数字へとスコアがインフレしていきます。
ジョーカーの効果が連鎖し、スコア計算のカウンターが「ピピピピピ！」と高速で回り、桁が爆発的に増えていく演出。この瞬間、脳内には大量のドーパミンが放出されます。一度この快感を味わうと、もう普通のポーカーには戻れません。
『Slay the Spire』好きにこそ刺さる、戦略の奥深さ
「運ゲーではないのか？」という疑問に対しては、自信を持って「No」と答えます。もちろん引き運はありますが、それ以上に重要なのが「リソース管理」と「取捨選択」です。
ショップでどのジョーカーを買うか？ お金を温存して利子で稼ぐか？ タロットカードでトランプ自体を強化するか？
これらの選択の連続は、名作『Slay the Spire』に通じるものがあります。「今ある手札で、どうやって最善の結果を出すか」を考え続ける戦略性は、ローグライトファンにはたまりません。
初心者が沼にハマるための「攻略のコツ」3選
これから始めるあなたへ、最初の数時間をより楽しむための重要なコツを伝授します。
コツ①：「倍率（Mult）」を育てろ！
このゲームのスコア計算式は「チップ（基本点） × 倍率（Mult）」です。初心者はついチップ（役の強さ）ばかり気にしがちですが、スコアを爆発させる鍵は、掛け算となる「倍率」にあります。
「倍率を加算（+4 Multなど）」するジョーカーと、「倍率をさらに掛け算（X2 Multなど）」するジョーカーを組み合わせることが、高スコアへの近道です。
コツ②：お金は「利子」で増やす
所持金が$5あるごとに、ラウンド終了時に$1の利子がつきます（最大$25で$5まで）。序盤は無理に買い物をせず、まず所持金を$25まで貯めることを目指しましょう。安定した収入基盤が、後半の強力なショップ更新（リロール）を支えます。
コツ③：ジョーカーの「並び順」を意識する
地味ですが超重要です。ジョーカーの効果は、基本的に「左から右へ」順番に計算されます。
「倍率を加算するジョーカー」を左に置き、「倍率を掛け算するジョーカー」を一番右に置く。これだけで、最終的なスコアが何倍も変わることがあります。カードの配置一つで結果が変わるパズル的な要素も魅力の一つです。
【FAQ】購入前によくある質問
Q1. ポーカーのルールを知らなくても大丈夫？
A1. 全く問題ありません。ゲーム中にいつでも「役の一覧」を確認できますし、カードを選択すれば「これを出したら何の役になるか」を教えてくれます。プレイしているうちに、自然と役を覚えられるでしょう。
Q2. 1プレイの時間は？
A2. 慣れれば1ラン（クリアまで）30分〜1時間程度です。もちろん途中で中断セーブも可能。この手軽さが、「あと1回だけ…」という無限ループを生み出します。
Q3. PCスペックは必要？
A3. 2Dのカードゲームなので、ゲーミングPCでなくても、一般的なノートPCでサクサク動きます。Steam Deckとの相性も抜群で、寝転がりながらプレイするのに最適です。
総括：トランプ1組で、ここまで熱くなれるなんて
『Balatro』は、既存のカードゲームの常識を覆す、革新的で悪魔的な魅力を持った作品です。
派手なアクションも、美麗な3Dグラフィックもありません。あるのは、カードと数字、そして心地よい効果音だけ。それなのに、なぜこれほどまでに面白いのか。
その答えは、実際にプレイして、初めて「フラッシュ・ファイブ」等のあり得ない役でボスを撃破した瞬間に分かるはずです。
さあ、ジョーカーを片手に、終わりのないインフレの旅へ出かけましょう。ただし、明日の予定がない日にプレイすることを強くおすすめします。
■ あわせて読みたい関連記事
ローグライトの沼は深い…。他にも時間を溶かす神ゲーを知りたい方はこちら。
コメント